So, es ist mal wieder Zeit für das echte Motorsport-Highlight im Januar - Die Monte ruft!

Nachdem man 2009 dank des fragwürdigen Rotationsprinzips aus dem WRC Kalender gefallen war haben die Organisatoren der Monte der Weltmeisterschaft den Finger gezeigt und 2010 auf ihrem Platz im Kalender verzichtet. Auch in diesem Jahr ist die Monte wieder Teil des IRC Kalenders, was den Veranstaltern deutlich mehr Freiheiten in Sachen Wertungsprüfungen usw. ermöglicht. Dies schliesst unter anderem die spektakuläre "Nacht der langen Messer", den nächtlichen Run auf den legendären Col de Turini, ein.

Wärend die WRC in Deutschland fast jede TV-Präsenz verloren hat (lediglich auf MotorsTV gibt es 2010 etwas zu sehen) holt IRC-Vermarktungspartner Eurosport für die Monte zum grossen Schlag aus. Eurosport und Eurosport 2 werden alle wichtigen Wertungsprüfungen komplett live übertragen, ein Novum in der Geschichte der Monte. Für die restlichen IRC-Rallies wird man einen ähnlichen Aufwand betreiben, von allen IRC-Läufen soll es 2010 Live-Bilder geben.

Auch in Sachen Starterfeld steht die IRC der WRC nichts nach. An der Spitze duellieren sich Peugeot, Skoda und Ford, Fiat Abarth und Proton (setzt bei der Monte aus) sind ebenfalls in der IRC vertreten.

An der Spitze des Feldes regieren die klangvollen Fahrernamen. Für Peugeot gehen unter anderem der 2009er IRC Champion Kris Meeke & Le Mans Ass Stephane Sarrazin an den Start. Ford schickt den WRC Werkspiloten Mikko Hirvonen ins Rennen und bei Skoda sind mit Guy Wilks, Juho Hänninen und Ex-Peugeot Pilot Nicolas Vouilloz gleich drei absolute Glüher vertreten. Mit Toni Gardemeister nimmt ein weiteres bekanntes WRC-Gesicht bei Fiat hinter dem Lenkrad platz.

Und für F1-Fans gibt es ein weiteres Schmankerl da Robert Kubica in der Fronttriebler-Klasse mit einem Renault Clio R3 an den Start geht.

Alles in allem also reichlich Gründe ins Monte-Fieber zu verfallen. Los geht es heute Abend mit einer Zuschauerprüfung die die Startreihenfolge der Rally bestimmt, die Live-Action startet morgen zu folgenden Zeiten:

Mittwoch, 20. Januar: 1. Tag
11:45 -14:00 Uhr Eurosport 2
14:45 -16:00 Uhr Eurosport 2
16:00 – 17:00 Uhr Eurosport

Donnerstag, 21. Januar: 2. Tag
10:00 – 11.45 Uhr Eurosport 2
12:15 – 13:15 Uhr Eurosport 2
15:15 – 16:00 Uhr Eurosport 2
16:00 – 17:00 Uhr Eurosport
19:30 – 20:00 Uhr Eurosport 2 (zeitversetzt)

Freitag, 22. Januar: 3. Tag
19:00 – 20:45 Uhr Eurosport
23:00 – 00:45 Uhr Eurosport

Gardemeister war etwas überraschend schnellster im sog. Prolog der die Startreihenfolge für Morgen Mittag festgelegt hat:

irc-results.com/2010/irc/monte/99irc.php

Mit Franz Wittmann gibt es seit Jahren auch mal wieder einen deutschsprachigen Fahrer in einem Top Rally Auto, der Österreicher und sein deutscher Beifahrer Klaus Wicha landeten in ihrem Peugeot 207 auf Platz 7.

Derweil bricht eine Kontroverse um den brandneuen Ford Fiesta von M-Sport los, der Wagen soll in einigen Punkten nicht dem S2000 Reglement entsprechen (Titanteile im Motor, Löcher in der Frontstosssange).

Ein kleiner Vorgeschmack auf morgen, on-board footage vom Prolog:

Netter Schlagabtausch bei der ersten WP, die schnellen Finnen geben es sich schon richtig. Erst Hänninen vorn, jetzt Hirvonen.

Der Fiesta sieht im Vergleich zum Peugeot aus wie ein Auto aus einer anderen Welt..bei Ford hat man das Reglement offensichtlich extrem offensiv ausgelegt...285 PS soll der Motor haben.

Robert Kubica ist nach dem Motorschaden beim Prolog gestern bereits abgereist, seine Rally ist zuende bevor sie überhaupt angefangen hat.

Bei einigen fliegen da wohl die Kühe extrem tief, Gardemeister mit geschnittenen Slicks war auch ein totaler Griff ins Klo.

Die Peugeots waren wohl geschlossen auf Regenreifen, ich wüsste gern was Hänninen und Hirvonen drauf hatten.

Hier die Live-Zeiten, die Top Autos sind jetzt durch:

irc-results.com/2010/irc/monte/1irc.php

Live-Stream für alle ohne ESP2: rtbf.be/sport/sport-moteur/ral…t-video-sur-la-rtbf-62407

WP2 läuft und die Reifenspielchen gehen weiter. Die Peugeot Fahrer haben Slicks im Kofferraum mitgeführt und zwischen den WPs Reifen gewechselt, fahren nun Slick vorn und Intermediate hinten.

WP2 ist durch, die Kombination Slick + Intermediate hat für Peugeot und Sebastien Ogier gut funktioniert, der Vorjahressieger hat die schnellste Zeit gefahren und liegt nun weniger als 5 Sekunden hinter Hirvonen.

Zeiten: irc-results.com/2010/irc/monte/2irc.php

Die Skoda haben sich trotz eigenwilliger Bereifung (Schnee + Slick) halbwegs gehalten, einzig Guy Wilks bezieht weiter fleissig Prügel. Der Schottland-Sieger kann die Rally mit über 2 Minuten Rückstand nach den ersten zwei WPs schon fast abhaken.

Jetzt folgt eine Pause mit dem einzigen Service-Break der auf Druck von Ford vom Remote-Service zu einem Full-Service aufgewertet wurde. Ab 14:45 Uhr geht's dann weiter, die zwei ersten WPs werden erneut durchfahren.

Und da isses passiert, die Monte hat ein erstes prominentes Opfer: Hirvonen-Verfolger Sebastien Ogier hat bei der dritten WP fast zwei Minuten verloren. Grund ist wie so häufig bei der Monte von Zuschauern auf die Strecke geschaufelter Schnee der den Franzosen überraschte.

Zeiten: irc-results.com/2010/irc/monte/3irc.php

Peugeot hat somit eine Speerspitze verloren, Stephane Sarrazin ist nun ärgerster Hirvonen Verfolger der erneut eine Bestzeit hinlegte. Weiter geht es mit der vierten Wertungsprüfung auf Eurosport 1 um 16 Uhr.

Die vierte und letzte WP des Tages hat Peugeot Sport seiner zweiten Speerspitze beraubt, Stephane Sarrazin hat ganze 3 Minuten durch einen Reifenschaden verloren.

Teamkollege Sebastien Ogier fuhr mit mächtig Wut im Bauch um seinen Rückstand von fast zwei Minuten wett zu machen und deklassierte die Konkurrenz mit einer Fabelzeit. Selbst der Gesammtführende Hirvonen kam da nicht mit und verlor 20 Sekunden auf den jungen Franzosen.

Der Vize-Weltmeister führt aber immer noch mit 42 Sekunden Vorsprung vor IRC-Champion Kris Meeke der wenig spektakulär aber bisher fehlerfrei die Peugeot-Fahnen hochhält.

Zeiten: irc-results.com/2010/irc/monte/4irc.php

Die teils doch recht komfortablen Zeitabstände am Ende des ersten Tages sollte man nicht überbewerten, Ogier und Sarrazin haben heute gezeigt wie schnell auch Top-Fahrer einige Minuten verlieren. Hirvonen's Führung scheint recht komfortabel, über dem Ford-Lager hängt aber das Damokleschwert eines möglichen Motorschadens der den zweiten Fiesta schon aus der Rally geworfen hat.

Morgen ab 10 Uhr geht's weiter mit der zweiten Etappe.

Das ist bei der Monte gute alte Tradition, speziell bei der "Nacht der langen Messer" am Freitag. Die erfahrenen Monte-Veteranen stellen sich darauf ein, Stephane Sarrazin z.b. kam nur eine knappe Minute später an die selbe Stelle und ging den Fans nicht auf den Leim.

Der zweite Tag bei der Rally Monte Carlo beginnt bitter für Peugeot. Der zweitplazierte Kris Meeke, amtierender IRC Champion, wirft seinen 207 S2000 auf den ersten Metern der fünften WP in den Graben, für den Iren ist die Monte damit nach kaum mehr als einem Drittel der Distanz beendet.

Das bedeutet das alle Werksunterstützen Peugeot nun bereits einen herben Zeitverlust hinnehmen mussten bzw. im Falle Meeke ausgefallen sind, Sebastien Ogier ist nun bester Löwe mit 1:50 Minuten Rückstand.

An der Spitze attackiert derweil die Skoda-Meute Mikko Hirvonen, drei Fabia S2000 gewinnen die fünfte WP, angeführt von Nicolas Voulloz.

Zeiten: irc-results.com/2010/irc/monte/5irc.php

Die Bedingungen heute sind extrem wechselhaft, während die fünfte WP nass und vereist war folgt nun eine Schnee-Prüfung gefolgt von einer komplett trockenen Piste in WP7.